ただ決めればいいってもんじゃない！

なんだか釈然としない。

ＷＢＣの監督についてだ。

星野監督という規定路線が崩れると、今度は日本一監督か・・・

確かにそれがもっとも丸く収まるやり方にも見えるが、

そもそも代表監督の決定プロセスがあまりにアマチュア的ということ。

サッカーの中継もプロ野球と同等にしている僕から見ると、

サッカーの代表監督のそれは、協会がしっかりとイニシアチブをとってやっている。

北京五輪でメダルをとれずに批判が渦巻き、その中の批判のひとつに、

他の五輪競技のようにしっかりとした準備・合宿・強化試合も行わず、

一流が集まれば何とかなるだろうという意識があったのでは、というのがあった。

サッカーでは、ご存知のように代表合宿や親善マッチも定期的に行われ、

Ｗ杯の予選も２年くらいの長い期間をかけて定期的に行われている。

Ｊリーグはその間を縫うように日程を消化していくが、

実際は、全世界的に国際Ａマッチデーというのが設けられていて、

この期間はどの国のリーグも中断している。

この事実だけ見ても、全世界の協会とクラブはつながって動いているのがわかる。

だからこそ綿密な代表強化スケジュールも立てていけるのである。

野球はどうだ。

これまでのＷＢＣや五輪を見ているかぎりでは、

ペナントレースありきで、その中で出来る範囲で強化日程を埋め込んでいるだけに見える。

代表の強化も、単発に行われている今の状態では、全く継承されない。

国内リーグを重視している以上、このジレンマから開放されることは絶対に無いだろう。

プロ野球は確かにすごい。

そしてまた練習や試合に割く時間から見て日本最強でなければならない。

しかしペナントレースを大事にするあまり、

各チームの思惑を反映した選手選考や日程では、代表軽視といわざるを得ない。

代表監督も然りである。

代表監督として何が求められるか、という議論がなされず、

ペナントレースの考慮とともに監督選考が語られすぎである。

本当にチームのためにベストな人を選べばいいわけであって、

それがたまたま現役監督ならそれでいいし、アマチュア監督であってもそれでいいと思う。

外国人監督という選択肢もあっていいと思う。

サッカーでは、各国代表監督を歴任している人も多く、

いわば代表監督というレベルでもひとつの職業として成り立っているように思える。

もちろん全世界的なスポーツであるサッカーとそうでない野球の違いもあるので、

歴史を無視して同じように語ってはいけないが、

少なくとも野球はまだまだ国内の各チーム単位のスポーツである。

代表という概念は、アメリカも含め欠落しているように感じる。

強いリーグの強い選手が集まれば、まだまだ野球後進国には負けないだろうというような。

北京五輪前の４年間、アジアシリーズやＷＢＣで中国代表を追いかけた時期があったが、

彼らは国内リーグがまだ発展していない分、そして母国開催ということも手伝い、

アメリカのラフィーバー氏を招聘し４カ年計画で強化に努めてきた。

これこそが本来の代表の姿であると思った。

１年目は、はっきりいって高校野球レベルと思うような野球をやっていた選手たちが、

１年おきに見るたびにしっかりと成果を上げ、そして五輪でも台湾を破る試合もあった。

本当に日本を代表して戦う集団とするならば、

そしてＷＢＣをサッカーのＷ杯のようにとらえるならば、

２年おきに来ることがわかっているわけでもあるし、

ペナントレースを中断してでも同じ監督の下、

代表合宿や親善試合などを組んで、強化していく必要があるだろう。

とりあえず２ヶ月だけの監督では、単に寄せ集め集団を束ねているに過ぎないのであるから。